I SA/Bk 360/07

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku w składzie następującym: Przewodniczący sędzia NSA Mieczysław Markowski, Sędziowie sędzia WSA Urszula Barbara Rymarska (spr.), asesor WSA Wojciech Stachurski, Protokolant Beata Borkowska, po rozpoznaniu w Wydziale I na rozprawie w dniu 6 września 2007 r. sprawy ze skargi Związku [...] Ziemi S. na uchwałę Rady Miejskiej w S. z dnia 14 grudnia 2006 r. nr III/10/06 w przedmiocie stawek podatku od środków transportowych oddala skargę Związek [...] Ziemi S. (zwany dalej skarżącym), w skardze złożonej w dniu 4 maja 2007 r. do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Białymstoku, (poprzedzonej wezwaniem z dnia 13 marca 2007 r. do usunięcia naruszenia prawa), wniósł o uznanie Uchwały Rady Miejskiej w Sokółce z dnia 14 grudnia 2006 r., nr III/10/06 w sprawie stawek podatku od środków transportu za nieobowiązującą do rozliczeń podatkowych za 2007 r. W skardze podniesiono, że poza sporem pozostaje kwestia opublikowania skarżonej uchwały w Dzienniku Urzędowym Województwa Podlaskiego z dnia 21 grudnia 2006 r. (Nr 300, poz. 3131) i wejście jej w życie dnia 4 stycznia 2007 r. tj.14 dni po ogłoszeniu. Skarżący podniósł, że Rada Miasta nadała przepisom Uchwały z dnia 14 grudnia 2006 r. Nr III/10/06 moc obowiązującą od terminu wcześniejszego aniżeli dzień wejścia ich w życie tj. dzień ogłoszenia w Dzienniku Urzędowym Wojewody Podlaskiego. Według autora skargi, powyższe spowodowało, iż w dniach 2 i 3 stycznia 2007 r. obowiązywały stawki podatku z roku 2006, a w konsekwencji konieczność stosowania różnych stawek w tym samym roku, w przypadku, gdy podatnik zapłaci podatek w dniach 2 lub 3 stycznia (stawki z 2006 r.) oraz innych wyższych, gdy zapłata nastąpi później. Na poparcie swojego stanowiska w skardze przywołano art. 20a ustawy z 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych (t.j. z 2006 r., Dz. U. Nr 121, poz. 844 ze zm.) oraz wskazując na orzeczenia Trybunału Konstytucyjnego o nie dopuszczalności dokonywanych zmian obciążeń podatkowych w ciągu roku podatkowego zarzucono, że skarżona uchwała narusza zasadę zaufania obywatela do państwa i prawa (art. 2 Konstytucji RP) opartą na pewności prawa umożliwiającym jednostce decydowanie o swoim postępowaniu w oparciu o możliwie pełną znajomość przesłanek działania organów państwowych oraz konsekwencji prawnych, jakie ich i jej działania mogą za sobą pociągnąć. Ponadto skarżonej Uchwale zarzucono naruszenie zasady lex retro non agit. Odpowiadając na skargę Rada Miejska w S. wniosła o jej oddalenie. Podnosząc, że zgodnie z art. 20a ust. 1 i 2 ustawy z dnia 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych ( Dz. U z 2006 r. Nr 121 poz. 844 ze zm.), tylko w przypadku nieuchwalenia stawek podatków lub opłat lokalnych, o których mowa w art. 10 ustawy, stosuje się stawki obowiązujące w roku poprzedzającym rok podatkowy, z zastrzeżeniem, iż w przypadku nieuchwalenia stawek podatku od środków transportowych, jeżeli stawki minimalne dla poszczególnych rodzajów pojazdów są wyższe od stawek uchwalonych na rok poprzedzający rok podatkowy - stosuje się odpowiednie stawki wynikające z załączników nr 1-3 do ustawy. Wskazując na literalne brzmienie przepisu podniesiono, iż stawki ubiegłoroczne można stosować w przypadku nieuchwalenia stawek podatków lub opłat lokalnych. Wskazano, że w przedmiotowej sprawie doszło do uchwalenia stawek podatku w dniu 14 grudnia 2006 r. i opublikowania ich w Dzienniku Urzędowym Województwa Podlaskiego z dnia 21 grudnia 2006 r. Obowiązek uiszczenia podatku stanowiącego dochód Gminy S. ciąży na podatnikach z mocy ustawy, a z uwagi na uchwalenie stawek w dniu 14 grudnia 2006 r., art. 20a ustawy o podatkach i opłatach lokalnych nie ma zastosowania w niniejszej sprawie, co oznacza obowiązek uiszczania podatku wg nowych stawek od 1 stycznia 2007 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku zważył, co następuje. Skarga jest niezasadna. Sąd zgodnie z art. 147 §1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. Nr 153, poz. 1270 ze zm.), uwzględniając skargę na uchwałę lub akty prawa miejscowego organów samorządu terytorialnego i terenowych organów administracji rządowej, stwierdza nieważność uchwały lub aktu w całości lub stwierdza, że zostały wydane z naruszeniem prawa, jeżeli przepis szczególny wyłącza stwierdzenie ich nieważności (np. z powodu upływu terminu, jak w art. 94 ust. 1 ustawy o samorządzie gminnym, Dz.U. Nr 142, poz. 1591 ze zm.). Z powyższego wynika, że ustawa prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi nie zna takiego rodzaju orzeczenia jak "uznanie uchwały za nieobowiązującą do rozliczeń podatkowych" określonego roku podatkowego. Odnosząc się do podniesionego w skardze naruszenia art. 20a ustawy z 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych, regulującego sytuacje związane z nie uchwaleniem stawek podatków, trzeba stwierdzić, że przepis ten nie będzie miał w sprawie zastosowania. Przepis ten ma, bowiem zastosowanie jedynie w przypadku, gdy rada gminy nie podjęła stosownej uchwały w sprawie stawek przed rozpoczęciem roku podatkowego. Natomiast w omawianej sprawie mamy do czynienia z sytuacją, w której Uchwała Rady Miejską w S. Nr III/10/06 w sprawie stawek podatku od środków transportu została podjęta (14 grudnia 2006 r.) i ogłoszona w Dzienniku Urzędowym Województwa Podlaskiego (21 grudnia 2006 r.) do końca grudnia 2006 r., ale weszła w życie po 1 stycznia roku podatkowego 2007. Podjęcie przez organ gminy stosownej uchwały w sprawie stawek w swej istocie stanowi "uchwalenie stawek", do którego odwołuje się w swej treści art. 20a ustawy o podatkach i opłatach lokalnych (podobnie L. Etel w: "Uchwały podatkowe samorządu terytorialnego", Temida 2, Białystok 2004 r., s.86). Bezspornym jest, ze skarżona uchwała została podjęta przez Radę Miejska w S. w dniu 14 grudnia 2006 r., tym samym należy uznać, że stawki na 2007 r. zostały uchwalone przed rozpoczęciem roku podatkowego. W przepisach ustawy o podatkach i opłatach lokalnych regulujących zasady ustalania stawek podatku od środków transportu (art. 10 ust. 1) określono, że stawka tego podatku ma charakter roczny i ma zastosowanie do całego roku podatkowego. Z uwagi, więc na charakter stawek należy uznać, że fakt, że Uchwała Rady Miejskiej w S. w sprawie stawek podatku od środków transportu, z uwagi na 14-dniowe vacatio legis, nie weszła w życie przed 1 stycznia roku podatkowego (podjęta przed rozpoczęciem roku podatkowego), nie wpływa na okres, za który podatek powinien być opłacany. Tym samym data wejścia w życie skarżonej uchwały z dnia 14 grudnia 2006 r. nie daje Sądowi podstaw do uznania, że uchwała jest sprzeczna z obowiązującym prawem. Nie można zgodzić się również z zarzutem, że skarżona uchwała narusza wyrażoną w art. 2 Konstytucji RP, zasadę zaufania obywatela do państwa i prawa "opartą na pewności prawa umożliwiającym jednostce decydowanie o swoim postępowaniu w oparciu o możliwie pełną znajomość przesłanek działania organów państwowych oraz konsekwencji prawnych, jakie ich i jej działania mogą za sobą pociągnąć". Pamiętać należy, że w myśl postanowień art. 10 ustawy o podatkach lokalnych Rada Miejska w S. uchwalając stawki podatku od środków transportu nie mogła ustalić stawek w wysokości wyższej od stawek maksymalnych wynikających z ustawy, corocznie waloryzowanych o wskaźnik inflacji. Wysokość maksymalnych, stawek wyznaczających górne granice stawek uchwalanych przez Radę, była znana już 27 października 2006 r. tj. w dacie wydania Monitora Polskiego Nr 75, w którym pod poz. 758 zamieszczono obwieszczenie Ministra Finansów z 25 października 2006 r. w sprawie górnych granic stawek kwotowych w podatkach i opłatach lokalnych. Ponadto skarżona uchwała, w której Rada Miejska w S. określiła wysokość rocznych stawek podatku od środków transportu została opublikowana w Dzienniku Urzędowym Województwa Podlaskiego Nr 300 z dnia 21 grudnia 2006 r., co dawało możliwość zapoznania się z wysokością stawek na 2007 r., jeszcze przed rozpoczęciem roku podatkowego. W związku z tym, że Sąd nie stwierdził istnienia przesłanek do stwierdzenia nieważności zaskarżonej uchwały (nie stwierdził, by uchwała była sprzeczna z prawem), skargę oddalił na podstawie art. 151 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. Nr 153, poz. 1270 ze zm.).