III SA/Łd 1081/18

Dnia 15 lutego 2019 roku Wojewódzki Sąd Administracyjny w Łodzi – Wydział III w składzie następującym: Przewodnicząca Sędzia NSA Irena Krzemieniewska Sędzia NSA Janusz Nowacki (spr.) Sędziowie Sędzia WSA Krzysztof Szczygielski Protokolant specjalista Aneta Brzezińska po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 15 lutego 2019 roku sprawy ze skargi Gminy Rząśnia na uchwałę Zarządu Województwa Łódzkiego z dnia 4 grudnia 2018 r. nr 1629/18 w przedmiocie pozostawienia bez rozpatrzenia protestu od negatywnej oceny formalno-merytorycznej projektu 1. stwierdza, że pozostawienie protestu bez rozpatrzenia było nieuzasadnione i przekazuje sprawę do ponownego rozpatrzenia Zarządowi Województwa Łódzkiego; 2. zasądza od Zarządu Województwa Łódzkiego na rzecz Gminy Rząśnia kwotę 200 (dwieście) złotych tytułem zwrotu kosztów postępowania. Uchwałą z dnia 4 grudnia 2018r. nr 1629/18 Zarząd Województwa Łódzkiego, na podstawie art. 41 ust.1 i 2 pkt. 4 ustawy z dnia 5 czerwca 1998r. o samorządzie województwa (Dz.U. z 2018r. poz.913 ze zm.), art.55,57,59 ust.1 pkt.1 w związku z art.54 ust.1 ustawy z dnia 11 lipca 2014r. o zasadach realizacji programów w zakresie polityki spójności finansowanych w perspektywie finansowej 2014-2020 (Dz.U. z 2018r. poz.1431 ze zm.), pozostawił bez rozpatrzenia protest Gminy Rząśnia od negatywnej oceny formalno – merytorycznej projektu o nazwie "Projekt z klasą" złożonego w ramach konkursu nr RPLD.11.01.02-IŻ.00-10-001/18 dla Działania XI.1 Wysoka jakość edukacji, Poddziałania XI.1.2 Kształcenie ogólne Osi Priorytetowej XI Edukacja, Kwalifikacje, Umiejętności w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Łódzkiego na lata 2014 – 2020. Powyższa uchwała została wydana w następującym stanie faktycznym i prawnym sprawy: W dniu 7 marca 2018 roku został ogłoszony przez Instytucję Zarządzającą Regionalnym Programem Operacyjnym Województwa Łódzkiego na lata 2014 -2020 (to jest przez Zarząd Województwa Łódzkiego) konkurs na dofinansowanie projektów w ramach Działania XI.1 Wysoka jakość edukacji, Poddziałania XI.1.2 Kształcenie ogólne Osi Priorytetowej XI Edukacja, Kwalifikacje, Umiejętności w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Łódzkiego na lata 2014 – 2020. W dniu 9 maja 2018r. Gmina Rząśnia złożyła wniosek o dofinasowanie projektu z nazwie "Projekt z klasą". Informacją z dnia 18 października 2018r. Urząd Marszałkowski w Łodzi dokonał negatywnej oceny formalno – merytorycznej projektu Gminy Rząśnia. Informację tę doręczono stronie w dniu 29 października 2018r. W dniu 13 listopada 2018r. Gmina Rząśnia złożyła protest od wymienionej informacji. Zaskarżoną uchwałą z dnia 4 grudnia 2018r. nr 1629/18 Zarząd Województwa Łódzkiego pozostawił protest bez rozpatrzenia gdyż złożono go po upływie czternastodniowego terminu do jego wniesienia. Informację o wynikach oceny wniosku o dofinasowanie doręczono Gminie Rząśnia w dniu 29 października 2018r. a więc czternastodniowy termin do wniesienia protestu upływał w dniu 12 listopada 2018r. zaś protest złożono w dniu 13 listopada 2018r. czyli po upływie wymaganego terminu. Na wymienioną uchwałę Gmina Rząśnia złożyła skargę do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Łodzi zarzucając naruszenie: - art. 54 ust.1 oraz art.67 ustawy z dnia 11 lipca 2014r. o zasadach realizacji programów w zakresie polityki spójności finansowanych w perspektywie finansowej 2014-2020 (Dz.U. z 2018r. poz.1431 ze zm.) przez błędną ich wykładnię i przyjęcie, że protest został złożony po terminie gdy w istocie same wskazane przepisy nie pozwalały jeszcze dokonać oceny czy termin do złożenia protestu został przez skarżącego dochowany; - art.57 § 4 oraz art.57 § 5 pkt.2 K.p.a. poprzez brak ich zastosowania przy ocenie okoliczności czy protest został złożony w terminie w sytuacji gdy przepisy te mają zastosowanie przez odesłanie zawarte w art.67 pkt.1 ustawy z 11 lipca 2014r. W uzasadnieniu skargi podniesiono, że dzień 12 listopada 2018r. był dniem ustawowo wolnym od pracy a więc czternastodniowy termin do wniesienia protestu nie mógł upłynąć w tym dniu lecz w dniu następnym tzn.13 listopada 2018r. W związku z czym termin do wniesienia protestu został zachowany. W odpowiedzi na skargę Zarząd Województwa Łódzkiego stwierdził, że skarga jest uzasadniona gdyż termin do wniesienia protestu nie mógł upłynąć w dniu 12 listopada 2018r. lecz w dniu 13 listopada 2018r. W związku z czym termin do wniesienia protestu został zachowany. Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył co następuje: Skarga jest uzasadniona. Zgodnie z art. 1 § 1 i 2 ustawy z dnia 25 lipca 2002r. - Prawo o ustroju sądów administracyjnych (tekst jedn. Dz.U. z 2016r., poz. 1066, ze zm.), sądy administracyjne sprawują wymiar sprawiedliwości przez kontrolę działalności administracji publicznej pod względem zgodności z prawem, jeżeli ustawy nie stanowią inaczej. Stosownie zaś do treści art. 3 § 3 ustawy z 30 sierpnia 2002r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (tekst jedn. Dz.U. z 2017r., poz. 1369, ze zm.), dalej p.p.s.a., sądy administracyjne orzekają także w sprawach, w których przepisy ustaw szczególnych przewidują sądową kontrolę i stosują środki określone w tych przepisach. Taką szczególną regulację stanowi art. 61 ust. 1 ustawy z dnia 11 lipca 2014r. o zasadach realizacji programów w zakresie polityki spójności finansowanych w perspektywie finansowej 2014-2020 (tekst jedn. Dz.U. z 2016r., poz. 217, ze zm.), dalej u.z.r.p. Zgodnie z tym przepisem, w przypadku nieuwzględnienia protestu, negatywnej ponownej oceny projektu lub pozostawienia protestu bez rozpatrzenia, wnioskodawca może w tym zakresie wnieść skargę do sądu administracyjnego, zgodnie z art. 3 § 3 p.p.s.a. Skarga, o której mowa w ust. 1, jest wnoszona przez wnioskodawcę w terminie 14 dni od dnia otrzymania informacji, o której mowa w art. 58 ust. 1 albo ust. 4 pkt 2, art. 59 albo art. 66 ust. 2 pkt 1, a w przypadku, o którym mowa w art. 54 ust. 3 - w terminie 14 dni od dnia upływu terminu na uzupełnienie protestu lub poprawienie w nim oczywistych omyłek, wraz z kompletną dokumentacją w sprawie bezpośrednio do wojewódzkiego sądu administracyjnego. Skarga podlega wpisowi stałemu. W rozpoznawanej sprawie wszystkie wskazane powyżej warunki formalne skargi zostały spełnione, tj. skarga wraz z kompletną dokumentacją została złożona z zachowaniem 14-dniowego terminu bezpośrednio do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Łodzi. W wyniku rozpoznania skargi, sąd może stosownie do treści art. 61 ust. 8 u.z.r.p.: 1) uwzględnić skargę, stwierdzając, że: a) ocena projektu została przeprowadzona w sposób naruszający prawo i naruszenie to miało istotny wpływ na wynik oceny, przekazując jednocześnie sprawę do ponownego rozpatrzenia przez właściwą instytucję, o której mowa w art. 39 ust. 1, b) pozostawienie protestu bez rozpatrzenia było nieuzasadnione, przekazując sprawę do rozpatrzenia przez właściwą instytucję, o której mowa w art. 55 albo art. 39 ust. 1; 2) oddalić skargę w przypadku jej nieuwzględnienia; 3) umorzyć postępowanie w sprawie, jeżeli jest ono bezprzedmiotowe. Przedmiotem kontroli sądu w niniejszej sprawie jest uchwała Zarządu Województwa Łódzkiego z dnia 4 grudnia 2018r. nr 1629/18 o pozostawieniu bez rozpatrzenia protestu Gminy Rząśnia od negatywnej oceny formalno – merytorycznej projektu o nazwie "Projekt z klasą" złożonego w ramach konkursu nr RPLD.11.01.02-IŻ.00-10-001/18 dla Działania XI.1 Wysoka jakość edukacji, Poddziałania XI.1.2 Kształcenie ogólne Osi Priorytetowej XI Edukacja, Kwalifikacje, Umiejętności w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Łódzkiego na lata 2014 – 2020. Jako przyczynę pozostawienia protestu bez rozpatrzenia Instytucja Zarządzająca wskazała przekroczenie czternastodniowego terminu do wniesienia protestu przez Gminę Rząśnia. Stronie skarżącej doręczono bowiem informację o negatywnej ocenie projektu w dniu 29 października 2018r. a więc czternastodniowy termin do wniesienia protestu upływał w dniu 12 listopada 2018r. Gmina Rząśnia natomiast wniosła protest w dniu 13 listopada 2018r., czyli po upływie wymaganego terminu. Zgodnie z treścią art.54 ust.1 ustawy z dnia 11 lipca 2014r. wnioskodawca może wnieść protest w terminie 14 dni od dnia doręczenia informacji, o której mowa w art.45 ust.4. W myśl art.59 ust.1 pkt.1 wymienionej ustawy protest pozostawia się bez rozpatrzenia, jeżeli mimo prawidłowego pouczenia, o którym mowa w art. 45 ust. 5, został wniesiony po terminie, Zgodnie z treścią art.67 cytowanej ustawy do procedury odwoławczej nie stosuje się przepisów ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. - Kodeks postępowania administracyjnego, z wyjątkiem przepisów dotyczących wyłączenia pracowników organu, doręczeń i sposobu obliczania terminów. W myśl art.57 § 4 K.p.a. jeżeli koniec terminu do wykonania czynności przypada na dzień uznany ustawowo za wolny od pracy lub na sobotę, termin upływa następnego dnia, który nie jest dniem wolnym od pracy ani sobotą. Zgodnie z treścią rt.57 § 5 pkt.2 K.p.a. termin uważa się za zachowany, jeżeli przed jego upływem pismo zostało nadane w polskiej placówce pocztowej operatora wyznaczonego w rozumieniu ustawy z dnia 23 listopada 2012 r. - Prawo pocztowe; W myśl art.1 ustawy z dnia 7 listopada 2018r. o ustanowieniu Święta Narodowego z okazji Setnej Rocznicy Odzyskania Niepodległości Rzeczypospolitej Polskiej (Dz.U. z 2018r. poz.2117) dzień 12 listopada 2018r. jest Świętem Narodowym z okazji Setnej Rocznicy Odzyskania Niepodległości Rzeczypospolitej Polskiej. W myśl art. 2 ustawy z 7 listopada 2018r. dzień 12 listopada 2018r. jest dniem wolnym od pracy. Z wymienianych przepisów wynika, że do procedury ubiegania się o dofinansowanie projektu w ramach regionalnego programu operacyjnego co do zasady nie stosuje się przepisów Kodeksu postępowania administracyjnego. Istnieją jednak pewne wyjątki a jednym z nich są przepisy K.p.a. dotyczące terminów, które mają zastosowanie do procedury przyznawania dofinansowania projektu. Z kolei treść przepisu art.57 § 4 K.p.a. wskazuje, że w przypadku gdy koniec terminu do wykonania czynności przypada na dzień ustawowo wolny od pracy to termin upływa następnego dnia, który nie jest dniem wolnym od pracy. W rozpoznawanej sprawie okolicznością niesporną jest, że w dniu 29 października 2018r. stronie skarżącej doręczono informację o negatywnej ocenie projektu a więc czternastodniowy termin do wniesienia protestu upływał w dniu 12 listopada 2018r. (poniedziałek). Zgodnie jednak z treścią art.2 ustawy z dnia 7 listopada 2018r. dzień 12 listopada 2018r. był dniem wolnym pod pracy. W związku z czym, termin do wniesienia protestu upływał w następnym dniu czyli 13 listopada 2018r. W tym też dniu (tzn. 13 listopada 2018r.) Gmina Rząśnia nadała protest w urzędzie pocztowym. Oznacza to, że strona skarżąca zachowała termin do wniesienia protestu. Instytucja Zarządzająca błędnie uznała, że przekroczono termin do wniesienia protestu czym naruszyła przepis art.57 § 4 i § 5 pkt.2 K.p.a. w związku z art. 67 ustawy z 11 lipca 2014r. w związku z art.2 ustawy z dnia 7 listopada 2018r. Mając to na uwadze, na podstawie art.61 ust.8 pkt.1b.) ustawy z dnia 11 lipca 2014r. sąd stwierdził, że pozostawienie protestu strony skarżącej bez rozpatrzenia było nieuzasadnione i przekazał sprawę Zarządowi Województwa Łódzkiego do ponownego rozpatrzenia. Na podstawie art.200 p.p.s.a. sąd zasądził od Zarządu Województwa Łódzkiego na rzecz strony skarżącej kwotę 200 zł tytułem zwrotu kosztów postępowania. Przy ponownym rozpatrzenie sprawy Zarząd Województwa Łódzkiego winien uwzględnić rozważania zawarte w niniejszym uzasadnieniu i rozpoznać protest strony skarżącej.