I SA/Sz 670/09

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Kazimierz Maczewski, Sędziowie Sędzia NSA Zygmunt Chorzępa,, Sędzia WSA Marzena Kowalewska (spr.), Protokolant Joanna Zienkowicz, po rozpoznaniu w Wydziale I w dniu 19 listopada 2009 r. na rozprawie sprawy ze skargi P. L. na postanowienie Dyrektora Izby Celnej z dnia [...]nr [...] w przedmiocie odmowy przywrócenia terminu do wniesienia odwołania p o s t a n a w i a zawiesić postępowanie sądowe Dyrektor Izby Celnej postanowieniem z dnia [...] Nr [...] , wydanym na podstawie art. 163 § 1 i § 2 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa (Dz.U. z 2005 r. Nr 8, poz. 60 ze zm.; zwanej dalej "O.p.") oraz art. 73 ust. 1 ustawy z dnia 19 marca 2004 r. Prawo celne (Dz.U. Nr 68, poz. 622 ze zm.), odmówił P.L. przywrócenia terminu do wniesienia odwołania od decyzji Naczelnika Urzędu Celnego z[...] . Nr [...] . Z uzasadnienia postanowienia organu odwoławczego wynika, iż P.L. w dniu [...] zgłosił do procedury dopuszczenia do obrotu używany samochód osobowy marki H. o numerze nadwozia[...] . Przedmiotowe zgłoszenie celne zostało zarejestrowane pod pozycją ewidencji[...] . Naczelnik Urzędu Celnego w dniu[...] . wydał postanowienie Nr [...] o wszczęciu postępowania w sprawie kontroli ww. zgłoszenia celnego, i postanowienie to doręczył P. L. w trybie art. 150 § 1 pkt 2 O.p. Następnie decyzją z dnia[...]., Nr [...] , organ I instancji zaksięgował retrospektywnie kwotę długu celnego w wysokości [...] zł, stanowiącą różnicę między prawnie należną kwotą długu celnego w wysokości [...] zł a kwotą należności celnych przywozowych w wysokości [...] zł, wynikających ze zgłoszenia celnego. Decyzję tę doręczono stronie w trybie art. 150 § 1 pkt 2 O.p. w dniu 18 listopada 2008 r. P.L., wnioskiem z dnia[...] . (data wpływu do organu: [...] wystąpił o unieważnienie decyzji z [...] wskazując, iż z powodu swojej nieobecności dopiero w dniu [...] r. odebrał przedmiotową decyzję. Wnioskodawca wskazał również, że nie miał możliwości odbioru korespondencji, tym samym nie mógł się stawić w celu złożenia wyjaśnień w sprawie. Z uwagi na fakt, iż we wniosku tym P. L. nie podał podstawy warunkującej stwierdzenie nieważności ostatecznej decyzji organu I instancji, pismem z[...] ., Dyrektor Izby Celnej zwrócił się do strony o wskazanie takiej przesłanki. W odpowiedzi na powyższe, pismem z [...]. P. L. wyjaśnił, iż w swoim piśmie z[...] . wystąpił o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania od decyzji Naczelnika Urzędu Celnego z dnia[...] ., a przedmiotowe pismo należy traktować jako odwołanie od tej decyzji zawierające w swej treści alternatywny wniosek o stwierdzenie jej nieważności. Wniosek o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania P. L. uzasadnił tym, iż decyzję Naczelnika Urzędu Celnego odebrał dopiero w dniu[...] ., gdyż z powodu swojej nieobecności związanej z dłuższym przebywaniem poza miejscem zamieszkania, nie miał możliwości odbioru korespondencji. Dyrektor Izby Celnej, rozpoznając wniosek strony, nie znalazł podstaw do jego uwzględnienia. W jego ocenie bowiem, P. L. nie wykazał, iż dopełnił należytej staranności w celu terminowego złożenia odwołania od decyzji z dnia [...] P. L. w skardze do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Szczecinie wniósł o uchylenie postanowienia Dyrektora Izby Celnej, przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania i przeprowadzenie dowodu z wyjaśnień skarżącego na okoliczności wskazane w skardze. Zaskarżonemu aktowi skarżący zarzucił w szczególności naruszenie art. 162 § 1 O.p., poprzez jego błędną interpretację. Dyrektor Izby Celnej, odpowiadając na skargę, wniósł o jej oddalenie, podtrzymując stanowisko zawarte w zaskarżonym postanowieniu. Na rozprawę w dniu [...] stawili się przedstawiciele obu stron. Pełnomocnik P.L. poparł skargę, natomiast pełnomocnik Dyrektora Izby Celnej wniósł o jej oddalenie. Ponadto, odpowiadając na pytanie Sądu, pełnomocnik skarżonego organu udzielił informacji, iż w sprawie zainicjowanej wnioskiem skarżącego o stwierdzenie nieważności decyzji Naczelnika Urzędu Celnego z dnia[...] . organ zawiesił postępowanie do czasu rozpoznania przez Sąd skargi na postanowienie w przedmiocie odmowy przywrócenia terminu do wniesienia odwołania. Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie zważył, co następuje: Ustawa z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U. Nr 153, poz. 1270 ze zm.: dalej "P.p.s.a.") wymienia w sposób taksatywny sytuacje, w których sąd administracyjny zawiesza z urzędu, obligatoryjnie albo fakultatywnie, toczące się przed nim postępowanie (art. 56, art. 124 § 1 i art. 125 § 1). Czynność zawieszenia postępowania powinna być uzasadniona względami celowości, sprawiedliwości oraz ekonomiki procesowej, przy czym przyczyny zawieszenia postępowania w konkretnych sprawach nie mogą budzić najmniejszych wątpliwości, dlatego obowiązkiem Sądu jest sprawdzenie każdej przesłanki ustawowej z urzędu. Chodzi przede wszystkim o to, aby nie prowadzić postępowania w sytuacji istnienia bezwzględnej przyczyny zawieszenia postępowania. Jedną z obligatoryjnych przesłanek zawieszenia postępowania przewiduje przepis art. 124 § 1 pkt 6 P.p.s.a, stanowiący, iż sąd zawiesza postępowanie z urzędu w przypadku, o którym mowa w art. 56. Zgodnie bowiem z art. 56 P.p.s.a., w razie wniesienia skargi do sądu po wszczęciu postępowania administracyjnego w celu zmiany, uchylenia, stwierdzenia nieważności aktu lub wznowienia postępowania, postępowanie sądowe podlega zawieszeniu. Zawieszenie postępowania sądowoadministracyjnego do czasu ostatecznego zakończenia nadzwyczajnego postępowania wewnątrzadministracyjnego jest niezbędne dla postępowania sądowego, albowiem stanowi ono swego rodzaju zagadnienie prejudycjalne (por. wyrok Naczelnego Sądu Administracyjnego z dnia 24 stycznia 2007 r., sygn. akt l FSK 1259/06, Lex nr 285277). Z okoliczności rozpoznawanej sprawy wynika, iż Naczelnik Urzędu Celnego dniu[...] . wydał skierowaną do P.L. decyzję o Nr [...] w sprawie długu celnego. P. L. pismem z[...] . wniósł jednocześnie o stwierdzenie nieważności decyzji organu I instancji oraz o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania od tej decyzji. Dyrektor Izby Celnej postanowieniem z dnia [...] Nr [...] , odmówił skarżącemu przywrócenia terminu do wniesienia odwołania. P. L. pismem z dnia [...]. zaskarżył ten akt do sądu administracyjnego, wobec czego skarżony organ zawiesił postępowanie w sprawie stwierdzenia nieważności decyzji organu I instancji do czasu rozpoznania skargi przez Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie. Z uwagi na fakt, iż przedmiotowe postępowanie w sprawie zostało wywołane złożeniem wniosku o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania od decyzji z dnia[...] ., Sąd w pierwszej kolejności musiałby zbadać m.in. kwestię skuteczności wprowadzenia tej decyzji do obrotu prawnego (wobec doręczenia postanowienia o wszczęciu postępowania i samej decyzji w trybie "doręczenia przez awizo" – art. 150 O.p.) oraz przesądzić o tym, czy odwołanie zostało wniesione po terminie, czy też nie, a następnie podjąć rozstrzygnięcie w kwestii przywrócenia terminu do jego wniesienia. Tymczasem przed wniesieniem skargi do Sądu, na wniosek skarżącego zostało zainicjowane postępowanie w sprawie stwierdzenia nieważności ww. decyzji organu I instancji (tj. aktu wydanego w granicach niniejszej sprawy), w toku którego przedmiot badania i oceny również stanowić będą okoliczności i poprawność wejścia tej decyzji do obrotu prawnego. Wynik tego postępowania będzie miał zatem wpływ na rozstrzygnięcie sprawy ze skargi P. L.. W tym stanie rzeczy, stwierdzając, że w rozpatrywanej sprawie zaistniała obligatoryjna przesłanka zawieszenia toczącego się postępowania sądowego, na podstawie art. 124 § 1 pkt 6 w związku z art. 56 P.p.s.a., Sąd postanowił zawiesić postępowanie sądowe.