II SA/Wr 45/20
WyrokWSA we Wrocławiu2020-08-05
Skład orzekający: Olga Białek, Alicja Palus, Wojciech Śnieżyński
Analiza orzeczenia
Sekcja wygenerowana przez AI na podstawie treści orzeczenia — nie stanowi cytatu.
Zagadnienie prawne
Czy pobór wód powierzchniowych do celów napełnienia zbiornika retencyjnego, w sytuacji gdy pozwolenie wodnoprawne zostało wydane na podstawie przepisów poprzednio obowiązującej ustawy Prawo wodne, stanowi podstawę do naliczenia opłaty zmiennej za usługi wodne na podstawie aktualnie obowiązującej ustawy Prawo wodne?Ratio decidendi
Sąd uznał, że pobór wód powierzchniowych do celów retencjonowania, magazynowania i piętrzenia nie może być kwalifikowany jako usługa wodna w rozumieniu art. 35 ust. 3 pkt 1 Prawa wodnego, a zatem nie stanowi podstawy do naliczenia opłaty zmiennej. W przypadku pozwoleń wodnoprawnych wydanych na podstawie przepisów poprzednio obowiązującej ustawy, organ musi dokonać szczegółowej oceny, czy sposób korzystania z wód podlega opłatom według obecnych przepisów, a nie opierać się jedynie na treści samego pozwolenia.Stan faktyczny
Strona skarżąca, Nadleśnictwo Ś., wniosła skargę na decyzję Dyrektora Zarządu Zlewni, która określiła opłatę zmienną za pobór wód powierzchniowych do napełnienia zbiornika retencyjnego. Nadleśnictwo argumentowało, że celem poboru wody jest nawadnianie gruntów leśnych, co nie podlega opłatom, a pozwolenie wodnoprawne zostało wydane na podstawie przepisów poprzednio obowiązującej ustawy Prawo wodne. Organ nie uwzględnił reklamacji, uznając, że głównym celem poboru jest napełnienie zbiornika i wymiana wód, a nie nawadnianie gruntów leśnych.Rozstrzygnięcie
Wojewódzki Sąd Administracyjny uchylił zaskarżoną decyzję i zasądził od Dyrektora Zarządu Zlewni zwrot kosztów postępowania sądowego.Pełny tekst orzeczenia
Wojewódzki Sąd Administracyjny we Wrocławiu w składzie następującym: Przewodniczący: Sędzia WSA Olga Białek (spr.) Sędziowie: Sędzia WSA Alicja Palus Asesor WSA Wojciech Śnieżyński Protokolant: asystent sędziego Barbara Baran po rozpoznaniu w Wydziale II na rozprawie w dniu 5 sierpnia 2020 r. sprawy ze skargi Państwowego Gospodarstwa Leśnego, Lasy Państwowe - Nadleśnictwo Ś. na decyzję Dyrektora Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie z dnia [...] nr [...] w przedmiocie określenia opłaty zmiennej za pobór wód powierzchniowych I. uchyla zaskarżoną decyzję; II. zasądza od Dyrektora Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie rzecz strony skarżącej kwotę 190 zł (słownie: sto dziewięćdziesiąt złotych) tytułem zwrotu kosztów postępowania sądowego.
Zaskarżoną decyzją z dnia [...]. nr [...] Dyrektor Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie (dalej jako: organ) na podstawie przepisów art. 273 ust. 6 w zw. z art. 272 ust. 1, art. 14 ust. 2 i 6 pkt 2, art. 273a ustawy z dnia 20 lipca 2017 r. Prawo wodne (t.j. Dz. U. z 2018 r., poz. 2268) [dalej jako: Prawo wodne] oraz art. 104 K.p.a. określił Państwowemu Gospodarstwu Leśnemu Lasom Państwowym Nadleśnictwu Ś. (dalej jako: strona skarżąca, Nadleśnictwo) za okres II kwartału 2018 r. opłatę zmienną w wysokości 2,00 zł za pobór wód powierzchniowych z potoku K. do napełnienia zbiornika.
Powyższe rozstrzygnięcie zapadło w następującym stanie faktycznym i prawnym sprawy.
W dniu 26 listopada 2018 r. Państwowe Gospodarstwo Wodne Wody Polskie Zarząd Zlewni w L. na podstawie przepisu art. 272 ust. 1 ustawy Prawo wodne ustaliło dla strony skarżącej, w informacji kwartalnej, opłatę zmienną w wysokości 2,00 zł za pobór wód powierzchniowych za okres II kwartału 2018 r.
W dniu 21 grudnia 2018 r. Nadleśnictwo Ś. - z zachowaniem terminu ustawowego - złożyło reklamację zarzucając bezpodstawność naliczenia opłaty za pobór wód powierzchniowych. Strona wskazała na nieprawidłowe zakwalifikowanie celu poboru wody, co było konsekwencją wadliwego określenia charakteru i przeznaczenie zbiornika wodnego. Podniosła, że opłata naliczona została z tytułu poboru wód powierzchniowych dla napełniania zbiornika retencyjnego odbudowanego w ramach projektu "Przeciwdziałanie odpływu wód opadowych na terenach górskich. Zwiększenia retencji i utrzymania potoków oraz związanej z nimi infrastruktury w dobrym stanie", którego celem jest, poprawa uwilgotnienia przyległych siedlisk leśnych oraz funkcja nawodnieniowa poprzez przesiąkanie wody ze zbiornika do gleby. Przepisy ustawy – Prawo wodne nie przewidują opłat za usługi wodne w postaci poboru wód powierzchniowych dla celów nawadniania gruntów i upraw leśnych. Zgodnie z art. 274 pkt 3 lit.c Prawa wodnego określenie stawki zmiennej za pobór wód do celów nawadniania gruntów i upraw leśnych dotyczy wyłącznie poboru wód podziemnych.
W związku z wniesioną reklamacją, organ wezwał Nadleśnictwo do przedłożenia wszelkich dowodów świadczących o dokonywaniu poboru wód tylko i wyłącznie do celów leśnych na potrzeby nawadniania gruntów i upraw. W odpowiedzi strona skarżąca przesłała "Podręcznik wdrażania projektu – Wytyczne do realizacji małej retencji w górach. Przeciwdziałanie skutkom odpływu wód opadowych na terenach górskich. Zwiększenie retencji i utrzymanie potoków oraz związanej z nimi infrastruktury w dobrym stanie" oraz zarządzenie nr 34 Dyrektora Generalnego Lasów Państwowych z dnia 29 czerwca 2010 r. wprowadzające ww. projekt. Wyjaśniła także, że przedmiotowy projekt był współfinansowany ze środków unijnych i dotyczył zagadnienia retencji w Lasach Państwowych. Prowadzony był na obszarze całej południowej Polski. Beneficjentem projektu była Generalna Dyrekcja Lasów Państwowych a beneficjentami końcowymi pozostawały nadleśnictwa. W podręczniku określony został cel projektu, w ramach którego Nadleśnictwo pozyskało stosowane pozwolenia na odbudowę zbiornika. Celem tym było spowolnienie odpływu wód z terenów potoków górskich poprzez zwiększenie możliwości retencyjnych zlewni, co z kolei miało pozwolić na zminimalizowanie negatywnych skutków zjawisk naturalnych w postaci, między innymi, powodzi oraz suszy na górskich obszarach leśnych. Dzięki pracom objętym projektem, nastąpił wzrost retencjonowania wód opadowych w ściółce i glebie leśnej. Wskazano nadto, że w operacie wodnoprawnym stanowiącym podstawę do wydania pozwolenia wodnoprawnego przez Starostę D. widnieje w pkt 8 wpis dotyczący wpływu inwestycji na środowisko, z którego wynika, że obiekt stworzy możliwość retencjonowania wody oraz wpłynie pozytywnie na otaczające je siedliska a także stworzy możliwość rozwoju zwierzętom związanym ze środowiskiem wodnym.
Organ nie uwzględnił reklamacji. Rozpatrując sprawę Dyrektor Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie stwierdził, że zebrany w materiał dowodowy wskazuje, że zasadniczym celem poboru wody z potoku K. jest napełnienie zbiornika oraz umożliwienie ciągłej wymiany wód w tym zbiorniku, pokrycie strat wody na parowanie i poprawa warunków tlenowych w zbiorniku. Żaden z przedłożonych dokumentów nie wskazuje aby celem poboru wód było nawadnianie podsiąkowe przyległych gruntów leśnych. Przenikanie wody przez grunty nie jest bowiem poborem do nawadniania gruntów. Nawadnianie gruntów leśnych i znajdującej się tam roślinności oraz drzewostanu następuje poprzez naturalnie zachodzący proces przesiąkania do gruntów leśnych zretencjonowanej i spiętrzonej w zbiorniku wody. Organ nie neguje oczywiście faktu, że rezultatem obecności zbiornika w lesie jest poprawa warunków wilgotności lasu, lecz jest to w zasadzie efekt uboczny utworzenia zbiornika i nie sposób powiązać go z nawodnieniem konkretnych gruntów i upraw leśnych. Polepszenie warunków wilgotnościowych gleby, nie świadczy też o tym, że poboru wód dokonuje się dla celów leśnych, a więc na potrzeby nawadniania gruntów leśnych. W konsekwencji, wobec nie uznania reklamacji, zdaniem organu zaistniała przesłanka obligująca do wydania decyzji określającej wysokość kwartalnej opłaty zmiennej za pobór wód powierzchniowych. Określenie wysokości tej opłaty nastąpiło w oparciu o art. 272 ust. 1 Prawa wodnego oraz § 5 ust. 1 pkt 34 rozporządzenia Rady Ministrów z dnia 22 grudnia 2017 r. w sprawie jednostkowych stawek opłat za usługi wodne.
Nie godząc się z powyższym rozstrzygnięciem skargę do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego we Wrocławiu wniosło Państwowe Gospodarstwo Leśne – Lasy Państwowe Nadleśnictwo Ś. reprezentowane przez profesjonalnego pełnomocnika.
Strona skarżąca zarzuciła zaskarżonej decyzji:
I.naruszenie przepisów postępowania które miało istotny wpływ na wynik sprawy tj:
1/ art. 6, art. 7, art. 75 § 1, art. 77 § 1, art. 80 oraz art. 107 § 3 k.p.a. poprzez:
- niewyjaśnienie przez organ istotnych okoliczności sprawy, w szczególności celu odbudowy zbiornika, co w konsekwencji spowodowało niezrealizowanie obowiązku dokładnego wyjaśnienia stanu faktycznego sprawy i ustalenia prawdy obiektywnej;
- ogólnikowe rozpoznanie reklamacji oraz przedłożonych przez skarżącą wniosków dowodowych i w konsekwencji nie odniesienie się do prezentowanego przez stronę skarżącą stanowiska co do celu odbudowy zbiornika;
- aprioryczne i jednostronne gromadzenie i dokonywanie oceny materiału dowodowego wyłącznie pod kątem nieleśnego celu poboru wód powierzchniowych ze zbiornika, przy jedoczesnym nie przedstawieniu przez organ jakichkolwiek dowodów na okoliczność innego niż leśne – na potrzeby nawadniania gruntów i upraw – celu poboru wód;
2/ art. 7a § 1 k.p.a. przez jego niezastosowanie, podczas, gdy występujące w sprawie wątpliwości co do treści normy prawnej skutkowały nałożeniem na stronę obowiązku ponoszenia opłaty zmiennej a powinny być rozstrzygnięte na korzyść strony;
3/ art. 8 i art. 11 k.p.a. przez nieustosunkowanie się do istotnych – zdaniem skarżącej – twierdzeń, w szczególności dotyczących leśnego celu poboru wód na potrzeby nawadniania gruntu z odbudowanego zbiornika;
II.naruszenie przepisów prawa materialnego - art. 35 ust. 3 pkt 2 w związku z art. 268 i art. 269 oraz art. 274 pkt 3 lit.c ustawy - Prawo wodne, przez przyjęcie, że w okolicznościach niniejszej sprawy zachodzą podstawy do naliczenia opłaty zmiennej.
Zarzucając powyższe strona skarżąca wniosła o uchylenie zaskarżonej decyzji oraz o zasądzenie zwrotu kosztów postępowania.
Argumentując postawione w skardze zarzuty pełnomocnik podniosła, między innymi, że organ nie poddał analizie dla jakich potrzeb następuje pobór wód powierzchniowych zgodnie z pozwoleniem wodnoprawnym. Powtórzyła, że celem odbudowy zbiornika wodnego którego dotyczy pozwolenie wodnoprawne jest retencjonowanie wód powierzchniowych w zakresie umożliwienia utrzymania optymalnego poziomu wody gruntowej na terenach przyległych. Do tej okoliczności podnoszonej już na etapie reklamacji organ odniósł się ogólnikowo – bez oceny faktycznego celu wydania pozwolenia wodnoprawnego i bez ustalenia charakteru gruntów położonych w sąsiedztwie - stwierdzając brak bezpośredniego związku poboru wód na potrzeby zbiorników retencyjnych z działalnością dla celów leśnych (nawadnianie gruntów i upraw). Tymczasem okoliczność ta jest istotna, gdyż o ile zgodnie z art. 35 ust. 3 pkt 2 Prawa wodnego piętrzenie, magazynowanie lub retencjonowanie wód poziemnych i wód powierzchniowych oraz korzystanie z tych wód stanowi usługę wodną, to retencjonowanie wód nie zostało już ujęte w zawartym w art. 268 i 269 katalogu usług wodnych za które uiszcza się opłaty. Tej okoliczności organ nie rozważał. W konsekwencji nie zostało uzasadnione ustalenie opłaty zmiennej przy uwzględnieniu podstawowego celu w związku z którym następuje pobór wód powierzchniowych a którym jest retencjonowanie wody w odbudowanym zbiorniku. Skarżąca wskazała nadto, że zgodnie z art. 274 pkt 3 lit. c Prawa wodnego określenie stawki opłaty zmiennej za pobór wód do celów nawadniania gruntów i upraw leśnych dotyczy wyłącznie poboru wód podziemnych. Nie dotyczy sytuacji, która występuje w niniejszej sprawie tj. poboru wód powierzchniowych. Zdaniem pełnomocnik, nie można także pominąć, że do wydania pozwolenia wodnoprawnego doszło pod rządami poprzednio obowiązującej ustawy z dnia 18 lipca 2001 r. - Prawo wodne, która nie przewidywała opłat za usługi wodne. Tym samym pozwolenie wodnoprawne nie musiało w sposób precyzyjny i w pełni adekwatny określać celu poboru wód. Ze względu na wskazaną rozbieżność czasową pomiędzy wydaniem decyzji o pozwoleniu wodnoprawnym a ustaleniem opłaty, nie można wykluczyć zastosowania w sprawie art. 7a § 1 k.p.a.
W odpowiedzi na skargę strona przeciwna wniosła o jej oddalenie podtrzymując w całości argumentację i wywody prawne zawarte w kwestionowanej decyzji.
Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył, co następuje.
Sądowa kontrola zaskarżonych decyzji, postanowień bądź innych aktów wymienionych w art. 3 § 2 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r.- Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U. z 2019, poz.2325 - dalej jako p.p.s.a.), stosownie do art. 184 Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej sprawowana jest w oparciu o kryterium zgodności z prawem. W związku z tym, aby wyeliminować z obrotu prawnego akt wydany przez organ administracyjny konieczne jest stwierdzenie, że doszło w nim do naruszenia przepisów postępowania w stopniu mogącym mieć istotny wpływ na wynik sprawy, bądź przepisów prawa materialnego w stopniu mającym wpływ na wynik sprawy albo przepisów prawa dającego podstawę do wznowienia postępowania (art. 145 § 1 pkt. 1 lit. a) – c) p.p.s.a.
Kontrola zaskarżonego aktu przeprowadzona przez Sąd zgodnie z opisanymi wyżej kryteriami wykazała, że objęta skargą decyzja wydana została z naruszeniem przepisów prawa materialnego i procesowego mających wpływ na wynik sprawy. Wyjaśnić przy tym należy, że naruszenie przepisów prawa procesowego było konsekwencją braku właściwej wykładni przepisów prawa materialnego.
Stanowiska stron wyrażone w zaskarżonej decyzji oraz w skardze wskazują, że spór dotyczy istnienia podstawy prawnej ustalenia Nadleśnictwu opłaty zmiennej za pobór wód powierzchniowych dla celów napełnienia zbiornika wodnego zgodnie z udzielonym pozwoleniem wodnoprawnym.
Zaznaczyć trzeba, że sporna opłata zmienna naliczona została za pobór wód powierzchniowych dla napełniania zbiornika wodnego znajdującego się na działce nr [...], obręb R., na który strona skarżąca uzyskała pozwolenie wodnoprawne udzielone decyzją Starosty D. z dnia [...]. W pkt 2 tej decyzji udzielono pozwolenia wodnoprawnego na szczególne korzystanie z wód w zakresie: a/ poboru wód z potoku K. do napełnienia ww. zbiornika, b/ zrzutu wody ze zbiornika (w zakresie konieczności przeprowadzenia konserwacji) do koryta potoku K. poprzez istniejące urządzenia spustowe; c/ piętrzenia wody w zbiorniku, d/ piętrzenia wody na potoku K. w miejscu ujęcia wody do zbiornika wodnego. Przedmiotowe pozwolenie wodnoprawne obejmuje także odbudowę zbiornika i według skarżącej, inwestycja ta została zrealizowana w ramach programu przeciwdziałania skutkom odpływu wód opadowych na terenach górskich oraz zwiększenia retencji i utrzymania potoków i związanej z nimi infrastruktury w dobrym stanie. Z uzasadnienia decyzji o pozwoleniu wodnoprawnym wynika również, że została ona wydana przy uwzględnieniu operatu wodnoprawnego oraz decyzji Burmistrza Miasta P. z dnia [...] o środowiskowych uwarunkowaniach zgody na realizację inwestycji ze względu na położenie jej na terenie obszaru Natura 2000 – [...].
Przystępując do dalszych rozważań przypomnieć należy, że zakwestionowana skargą decyzja Dyrektora Zarządu Zlewni w L. Państwowego Gospodarstwa Wodnego Wody Polskie wydana została na podstawie przepisów ustawy z dnia 20 lipca 2017 r. Prawo wodne (Dz. U. z 2018 r., poz. 2268 ze zm.). Wejście w życie tej ustawy stanowi reformę gospodarki wodnej podyktowaną implementacją do krajowego porządku prawnego Dyrektywy nr 2000/60/WE Parlamentu Europejskiego i Rady z dnia 23 października 2000r. ustanawiającej ramy wspólnotowego działania w dziedzinie polityki wodnej (Dz. Urz. WE L 327 z 22.12.2000, str. 1, ze zm. – Dz. Urz. UE Polskie wydanie specjalne, rozdz. 15, t. 5, str. 275, dalej jako: Dyrektywa wodna). Zgodnie z art. 9 Dyrektywy wodnej, Prawo wodne wprowadza systemowe rozwiązania zrównoważonego gospodarowania zasobami wodnymi oparte na systemie usług wodnych, co wymaga wprowadzenia katalogu nowych instrumentów ekonomicznych i prawnych. Jednym z takich instrumentów - zgodnie z art. 267 pkt 1 Prawa wodnego - są opłaty za usługi wodne. Państwa członkowskie zostały zobligowane do uwzględnia zasady zwrotu kosztów usług wodnych, włączając koszty ekologiczne i materiałowe, uwzględniając analizę ekonomiczną oraz w szczególności zgodnie z zasadą "zanieczyszczający płaci".
Z art. 35 ust. 1 Prawa wodnego wynika, że usługi wodne polegają na zapewnieniu gospodarstwom domowym, podmiotom publicznym oraz podmiotom prowadzącym działalność gospodarczą możliwości korzystania z wód w zakresie wykraczającym poza zakres powszechnego korzystania z wód, zwykłego korzystania z wód oraz szczególnego korzystania z wód. Katalog usług wodnych zawarty został w art. 35 ust. 3 ww. ustawy. Dla rozstrzygnięcia niniejszej sprawy istotne jest, że przepisy te odrębnie wymieniają pobór wód podziemnych lub wód powierzchniowych (pkt 1) jak też piętrzenie, magazynowanie lub retencjonowanie wód podziemnych i wód powierzchniowych oraz korzystanie z tych wód (pkt 2).
Porównanie przywołanych norm wskazuje, że pobór wód powierzchniowych oraz retencjonowanie, magazynowanie i piętrzenie wód powierzchniowych traktowane są jako odrębne usługi wodne. Istotne przy tym jest, że ustawodawca wyraźnie wyodrębnił usługę retencjonowania wód pomimo, że wiąże się ona z uprzednim poborem wód z określonego cieku. Retencja wody polega bowiem na okresowym wyłączeniu znacznych ilości wody z cyklu hydrologicznego na skutek ich zatrzymania w zbiornikach wodnych naturalnych lub sztucznych, co wymaga wcześniejszego poboru wody. Zastosowana w art. 35 ust. 3 Prawa wodnego konstrukcja wskazuje jednak, że pobór wód podziemnych lub powierzchniowych do celów retencjonowania tych wód nie może być kwalifikowany jako usługa wodna określona w art. 35 ust 3 pkt 1 Prawa wodnego, gdyż objęta jest ona regulacją z art. 35 ust 3 pkt 2 ustawy Prawo wodne (tak NSA w wyroku z dnia 15 czerwca 2020 r. II OSK 3463/19, z dnia 26 czerwca 2020 r. II OSK 4029/19).
Powyższe rozróżnienie ma istotne znaczenie, jak bowiem zasadnie podnosi strona skarżąca, ustawodawca nie przewidział opłat za wszystkie usługi wodne ale tylko za usługi wskazane w katalogach zawartych w art. 268 i art. 269 Prawa wodnego. W świetle ww. przepisów brak jest zaś podstaw do poboru opłaty za usługę wodą wskazaną w art. 35 ust. 3 pkt 2 Prawa wodnego, czyli retencjonowanie, piętrzenie wód podziemnych i powierzchniowych, gdyż nie jest ona ujęta w katalogu zawartym w ww. przepisach. W szczególności brak podstawy do pobierania za tę usługę opłaty na podstawie art. 268 ust. 1 pkt 1 Prawa wodnego – czyli za pobór wód podziemnych i powierzchniowych. Jak wcześniej zauważono usługa ta jest uregulowana odrębnie w art. 35 ust. 3 pkt 1 Prawa wodnego.
Jak wyjaśnił NSA w przywołanych wyżej wyrokach taka wykładnia pozostaje też zgodna z zasadą zawartą w art. 9 ust. 3 Prawa wodnego, według której gospodarowanie wodami opiera się na zasadzie zwrotu kosztów usług wodnych, uwzględniających koszty środowiskowych i koszty zasobowe oraz analizę ekonomiczną. Zasada ta jest odbiciem przywołanej wcześniej regulacji unijnej zawartej w Dyrektywie wodnej z dnia 23 października 2000 r. wprowadzającej wymóg uwzględnienia zasady zwrotu kosztów usług wodnych, w szczególności zgodnie z zasadą "zanieczyszczający płaci", "użytkownik płaci". Mając na uwadze definicję kosztów środowiskowych (art. 16 pkt 24 Prawa wodnego) i kosztów zasobowych (art. 16 pkt 25 tej ustawy) stwierdzić należy, że pobieranie wody płynącej w celu jej retencjonowania nie powoduje kosztów środowiskowych czy zasobowych w rozumieniu ww. przepisów. Retencjonowana woda jest odprowadzana do środowiska w stanie niepogorszonym w takiej ilości w jakiej nastąpił jej pobór. Ustalenie i pobieranie opłaty za taka usługę wodną nie realizuje zatem zasady zwrotu kosztów usług wodnych.
Orzekający w niniejszej sprawie organ okoliczności powyższych nie uwzględnił i nie dokonał prawidłowej wykładni przywołanych wyżej przepisów. W konsekwencji, opierając swoje ustalenia jedynie na pozwoleniu wodnoprawnym wydanym w 2011r. na podstawie przepisów poprzednio obowiązującej ustawy z dnia 18 lipca 2001 r. – Prawo wodne, nie uwzględnił związanej z tym specyfiki sprawy. Jak trafnie podniosła pełnomocnik skarżącej, należało mieć na uwadze, że w poprzednim stanie prawnym zakwalifikowanie danego korzystania z wód do korzystania szczególnego nie wiązało się – jak w obecnym stanie prawnym – z obowiązkiem (lub brakiem obowiązku) ponoszenia opłat za usługi wodne. Szczególne korzystanie z wód wyliczone w sposób przykładowy w art. 37 ustawy z 2001 r. (obejmujące zarówno pobór wód powierzchniowych lub podziemnych (pkt 1) jak też piętrzenie oraz retencjonowanie wód podziemnych (pkt 4)) nie rodziło takich skutków finansowych lecz wiązało się z poddaniem tego rodzaju korzystania przepisom Prawa wodnego, w szczególności obowiązkowi uzyskania pozwolenia wodnoprawnego.
W kontekście przedstawionych uwag, Sąd uznał, że ustalenie przez orzekający w sprawie organ, iż celem poboru wód z potoku jest napełnienie zbiornika oraz umożliwienie ciągłej wymiany wód w tym zbiorniku tylko na podstawie pozwolenia wodnoprawnego wydanego pod rządami ustawy Prawo wodne z 2001 r.– jest zdecydowanie niewystarczające. Dla stwierdzenia, czy sposób korzystania z wód ujęty w pozwoleniu wodnoprawnym wydanym w poprzednim stanie prawnym podlega obecnie opłatom za usługi wodne, nie wystarczy bowiem odwołanie się jedynie do pozwolenia wodnoprawnego. Konieczne będzie każdorazowe dokonanie szczegółowej oceny, jak dany sposób korzystania z wód ujęty w pozwoleniu wydanym na podstawie przepisów z 2001 r., należy kwalifikować według obecnych przepisów oraz, czy stanowi on usługę wodną i jakiego rodzaju a wreszcie, czy podlega ona opłatom.
Takiej szczegółowej oceny organ w zaskarżonej decyzji bezsprzecznie nie przeprowadził pomimo, że strona przedłożyła na potrzeby postępowania dodatkowe dokumenty mające świadczyć o retencyjnym przeznaczeniu zbiornika. W decyzji brak rozważań i analizy treści tych dowodów w kontekście ich przydatności dla ustalenia celu odbudowy zbiornika. Ocena organu ograniczyła się tylko do lakonicznego stwierdzenia, że "zebrany w toku postępowania materiał wskazuje, że zasadniczym celem poboru wody z potoku jest napełnienie zbiornika wody oraz umożliwienie ciągłej wymiany wód w tym zbiorniku, pokrycia strat wody na parowanie". Organ w ogóle nie rozważał, czy przedmiotowy pobór wód jest poborem dla retencjonowania, skupiając się jedynie na stwierdzeniu, że z dowodów tych nie wynika aby pobór następował dla nawadniania gruntów leśnych. Przedłożone przez skarżącą dokumenty nie zostały ocenione także w kontekście innych dowodów – w szczególności operatu wodnoprawnego oraz decyzji środowiskowej, do których odwołuje się pozwolenie wodnoprawne z 2011 r. Zauważyć zatem należy, że według art. 132 ust. 2 pkt 2 lit. a poprzednio obowiązującej ustawy Prawo wodne, część opisowa operatu zawiera wyszczególnienie celu i zakresu zamierzonego korzystania z wód. Tym samym przywołane dokumenty mogą mieć istotne znaczenie dla ustalenia, czy sposób korzystania z wód ujęty w przedmiotowym pozwoleniu wodnoprawnym wydanym w poprzednim stanie prawnym, podlega obecnie opłatom za usługi wodne. Podnieść wreszcie wypada, że organ pominął w swoich rozważaniach i ocenach okoliczność, że według pozwolenia wodnoprawnego szczególny sposób korzystania z wód polega nie tylko na poborze wody z cieku do napełnienia zbiornika ale także na piętrzeniu wody w tym zbiorniku.
Zdaniem Sądu, ograniczenie się przez Dyrektora Zarządu Zlewni jedynie do udzielonego stronie pozwolenia wodnoprawnego bez przeprowadzenia jego kompleksowej analizy i bez postępowania dowodowego zmierzającego do ustalenia faktycznego celu poboru wód powierzchniowych przez Nadleśnictwo, należy ocenić jako niewłaściwe i uchybiające wymogom wynikającym z art. 7, art. 77 § 1 i art. 80 k.p.a. Jak wcześniej wywiedziono zezwolenie wydane pod rządami ustawy z dnia 18 lipca 2001r. nie musi odpowiadać dokładnie potrzebom związanym z ustaleniem celu poboru wód na potrzeby ewentualnego określenia stosownej opłaty za usługę wodną, przewidzianej aktualnie obowiązującą ustawą. Dlatego też wyciąganie w takich okolicznościach negatywnych dla strony konsekwencji prawnych, znajdujących odbicie w jej budżecie, nie może zasługiwać na aprobatę. Przypomnieć trzeba, że każde nakładane na jednostkę obciążenie – w świetle wyrażonej w Konstytucji RP zasady demokratycznego państwa prawnego – powinno znajdować oparcie w wyraźnej podstawie prawnej, a zadaniem organu administracji jest należyte ustalenie i rozważenie, czy wskazane w tej podstawie przesłanki zostały w danej sprawie spełnione. Powyższej konkluzji nie zmienia fakt, że według art. 552 ust. 2 pkt 1 Prawa wodnego ("Przepisy przejściowe, dostosowujące i końcowe"), ustalenie wysokości opłaty za usługi wodne w okresie od dnia wejścia w życie ustawy do dnia 31 grudnia 2020 r. następuje na podstawie: określonego w pozwoleniu wodnoprawnym albo w pozwoleniu zintegrowanym celu i zakresu korzystania z wód. Przepis ten, z omówionych wyżej względów, nie stanowi przeszkody w ustaleniu rzeczywistego celu poboru wód nie tylko w oparciu o samo pozwolenie wodnoprawne.
Brak dogłębnego odniesienia się przez organ do wyżej opisanych kwestii dotyczących istnienia rzeczywistych podstaw dla ustalenia stronie skarżącej opłaty za pobór wód powierzchniowych w kontekście art. 35 ust. 3 pkt 1 i pkt 3 Prawa wodnego, musiał stanowić o konieczności eliminacji zaskarżonej decyzji z obrotu prawnego z uwagi na wymienione w art. 145 § 1 pkt 1 lit. a i c p.p.s.a. naruszenie przepisów postępowania mogące mieć istotny wpływ na wynik sprawy jak też ze względu na naruszenie przepisów prawa materialnego, poprzez błędną wykładnię art. 35 ust. 3 pkt 1 i 3 Prawa wodnego i nieuwzględnienie, że pobór wód w celu retencjonowania, magazynowania i piętrzenia nie może być kwalifikowany jako usługa o której mowa w art. 35 ust. 3 pkt 1 ww. ustawy.
W konsekwencji Sąd uznał, że skarga zasługuje na uwzględnienie a podniesione w niej zarzuty naruszenia przepisów prawa procesowego i materialnego okazały się w większości uzasadnione aczkolwiek z inną argumentacją.
W ponownym postępowaniu organ uwzględniając ocenę prawną zawartą w treści niniejszego wyroku podejmie wszelkie czynności niezbędne do dokładnego wyjaśnienia stanu faktycznego i do załatwienia sprawy (art. 7 k.p.a.) poprzez zebranie wyczerpującego materiału dowodowego (art. 77 § 1 K.p.a.). Całość zebranych w sprawie dowodów organ winien następnie poddać ocenie, tak by móc stwierdzić, czy dana okoliczność została udowodniona (art. 80 K.p.a.). Wszelkie ustalenia faktyczne i rozważania prawne odnoszące się do mających w sprawie zastosowanie unormowań organ winien zawrzeć w uzasadnieniu podjętej decyzji (art. 107 § 3 K.p.a.), które ma umożliwić stronie, a potem ewentualnie sądowi poznanie motywów, którymi organ kierował się wydając rozstrzygnięcie określonej treści.
W tym stanie rzeczy Wojewódzki Sąd Administracyjny działając zgodnie z art. 145 § 1 pkt 1 lit. a i c p.p.s.a. orzekł jak w pkt I sentencji wyroku. O kosztach postępowania orzeczono w pkt II na podstawie art. 200 w zw. z art. 205 § 2 p.p.s.a., uwzględniając wysokość uiszczonego wpisu oraz wynagrodzenie pełnomocnika skarżącego ustalone stosownie do § 14 ust. 1 pkt 1 lit. a w zw. z § 2 pkt 1 rozporządzenia Ministra Sprawiedliwości z dnia 22 października 2015 r. w sprawie opłat za czynności radców prawnych (Dz.U. z 2018 r. poz. 265 ze zm.)
Źródło: Centralna Baza Orzeczeń Sądów Administracyjnych (orzeczenia.nsa.gov.pl), pozyskano 20.07.2026. · Źródło