WA 13/08

WYROK Z DNIA 24 KWIETNIA 2008 R WA 13/08 Przepis w art. 18 ust. 1 ustawy z dnia 15 marca 2007 r. o zmianie ustawy  Kodeks postępowania cywilnego, ustawy  Kodeks postępowania karnego oraz zmianie niektórych innych ustaw (Dz. U. Nr 112, poz. 766), ma zastosowanie również do sytuacji, w których zawieszenie postępowania albo odroczenie rozprawy miało miejsce przed dniem wejścia ustawy w ży-cie, zaś brak woli kontynuowania rozprawy (po odroczeniu albo po podjęciu zawieszonego postępowania) został wyrażony przez sąd w składzie do-tychczasowym (ławniczym) po wejściu ustawy w życie. Przewodniczący: sędzia SN W. Maciak. Sędziowie SN: Z. Stefaniak, A. Tomczyk (sprawozdawca). Prokurator Naczelnej Prokuratury Wojskowej: płk J. Balcerak. Sąd Najwyższy w sprawie ppłka Jerzego K., oskarżonego o popeł-nienie przestępstwa określonego w art. 231 § 1 k.k., po rozpoznaniu w Izbie Wojskowej na rozprawie w dniu 24 kwietnia 2008 r. apelacji wniesio-nej przez prokuratora na niekorzyść od wyroku Wojskowego Sądu Okrę-gowego w P. z dnia 20 grudnia 2007 r. utrzymał w mocy zaskarżony wyrok, uznając apelację za oczywiście bezzasadną (...). 2 Z UZASADNIENIA: Wyrokiem z dnia 20 grudnia 2007 r., Wojskowy Sąd Okręgowy w P. uniewinnił oskarżonego ppłka Jerzego K. od popełnienia zarzucanego mu czynu, kwalifikowanego w akcie oskarżenia z art. 231 § 1 k.k. (...). Wyrok ten zaskarżył w całości, na niekorzyść oskarżonego, prokura-tor Wojskowej Prokuratury Garnizonowej w W. i zarzucając „błąd w ustale-niach faktycznych przyjętych za podstawę orzeczenia i mający wpływ na jego treść a polegający na uznaniu wyjaśnień ppłk. rez. Jerzego K., za wia-rygodne znajdujące potwierdzenie w zgromadzonym materiale dowodo-wym, z jednoczesnym zmarginalizowaniem zeznań świadków, (...) oraz błędnej ich ocenie w zestawieniu z dowodem z dokumentu (...) i w następ-stwie tego na uniewinnieniu ppłk. Jerzego K. od zarzutu popełnienia prze-stępstwa określonego w art. 231 § 1 k.k.”, wniósł o „uchylenie zaskarżone-go wyroku i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania Sądowi pierwszej instancji” (...). W pisemnej odpowiedzi na apelację obrońca oskarżonego wniósł o jej oddalenie, a w konsekwencji utrzymanie wyroku Wojskowego Sądu Okręgowego w P. z dnia 20 grudnia 2007 r. w mocy wskazując, iż zarzut błędu w ustaleniach faktycznych stanowi jedynie polemikę z prawidłową oceną materiału dowodowego dokonaną przez sąd pierwszej instancji (...). Prokurator Naczelnej Prokuratury Wojskowej, popierając apelację, w pisemnym wniosku podtrzymywanym na rozprawie apelacyjnej wniósł o uchylenie zaskarżonego wyroku z powodu zaistnienia bezwzględnej przy-czyny odwoławczej w postaci niewłaściwej obsady sądu i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania Wojskowemu Sądowi Okręgowemu w P. Powołał się przy tym na wyrok Sądu Najwyższego z dnia 15 lutego 2008 r., WA 4/08 (niepublik.). 3 Sąd Najwyższy zważył, co następuje. Z uwagi na treść wniosku prokuratora Naczelnej Prokuratury Woj-skowej w pierwszej kolejności należało rozstrzygnąć kwestię ewentualności zaistnienia w rozpoznawanej sprawie bezwzględnej przyczyny odwoław-czej, bowiem stwierdzenie jej występowania obliguje sąd odwoławczy do uchylenia zaskarżonego wyroku niezależnie od granic zaskarżenia i pod-niesionych zarzutów oraz wpływu uchybienia na treść orzeczenia. Wniosek prokuratora Naczelnej Prokuratury Wojskowej związany jest ze zmianą składu sądu pierwszej instancji wynikającą z wejścia w życie ustawy z dnia 15 marca 2007 r. o zmianie ustawy – Kodeks postępowania cywilnego, ustawy – Kodeks postępowania karnego oraz o zmianie niektó-rych innych ustaw (Dz. U. Nr 112, poz. 766), która w art. 18 pkt 1 wprowa-dziła nowe brzmienie art. 28 § 1 k.p.k.: „Na rozprawie głównej sąd orzeka w składzie jednego sędziego...”. Ustawa ta weszła w życie w dniu 28 lipca 2007 r., a więc w czasie trwania postępowania jurysdykcyjnego w sprawie będącej przedmiotem rozpoznania, w której wystąpiła następująca sytuacja procesowa: W dniu 15 marca 2007 r. Sąd meriti, orzekający w składzie ławni-czym, odroczył rozprawę wskazując, że nowy jej termin zostanie wyzna-czony z urzędu. Po różnych perturbacjach ostatecznie nowy termin rozprawy wyzna-czono na dzień 4 grudnia 2007 r., a więc już po wejściu w życie ustawy zmieniającej. Sąd w tym terminie wyszedł na salę w składzie dotychczasowym (ławniczym) i po wywołaniu sprawy oraz sprawdzeniu obecności stwierdził, że na podstawie art. 404 § 2 k.p.k. rozprawę odroczoną prowadzi się od początku, tyle, że jednoosobowo. W tym postąpieniu prokurator Naczelnej Prokuratury Wojskowej dopatrzył się uchybienia o randze bezwzględnej przyczyny odwoławczej, uznał bowiem, że w świetle przepisu art. 18 ust. 1 4 ustawy zmieniającej sąd meriti powinien rozpoznać sprawę w składzie do-tychczasowym, ponieważ do prowadzenia sprawy w składzie wprowadzo-nym ustawą zmieniającą upoważniała jedynie sytuacja, w której już po wej-ściu w życie ustawy zmieniającej skład dotychczasowy (ławniczy) posta-nowi rozprawę odroczyć, a następnie nie wyrazi woli jej kontynuowania. Jak zaznaczono wyżej, powołał się na wyrok Sądu Najwyższego z dnia 15 lutego 2008 r., WA 4/08, który jednak zapadł – co należy podkreślić – w nieco innej sytuacji procesowej. Abstrahując jednak od tego, dla rozstrzygnięcia zasadności wniosku prokuratora Naczelnej Prokuratury Wojskowej konieczne jest poddanie analizie przepisu intertemporalnego, regulującego sposób postępowania w sprawach, w których rozpoczęto rozprawę główną i niezakończonych pra-womocnym orzeczeniem do dnia wejścia w życie ustawy zmieniającej, a które według przepisów dotychczasowych rozpoznawane były z udziałem ławników. Zagadnienie to reguluje przepis art. 18 ust. 1 ustawy zmieniają-cej, która wprowadza zasadę ciągłości prawa dotychczasowego. Tak więc – zgodnie z tą regulacją – w sprawach, w których rozpoczęto rozprawę główną i niezakończonych prawomocnym orzeczeniem do dnia wejścia w życie ustawy (zmieniającej – dopisek SN), a które według przepisów do-tychczasowych rozpoznawane były z udziałem ławników, stosuje się prze-pisy dotychczasowe. Od zasady tej analizowany przepis wprowadza jednak wyjątki, które opisuje następująco: „w razie jednak zawieszenia postępowania lub odro-czenia rozprawy, jeżeli po odroczeniu albo po podjęciu zawieszonego po-stępowania rozprawa nie jest prowadzona w dalszym ciągu, a także w ra-zie ponownego rozpoznawania sprawy, postępowanie toczy się według przepisów w brzmieniu nadanym niniejszą ustawą”. I tu nasuwa się podstawowe dla rozstrzygnięcia zaistniałego proble-mu pytanie, a mianowicie czy owo zawieszenie postępowania lub odrocze- 5 nie rozprawy ma nastąpić po dniu wejścia w życie ustawy zmieniającej i być dokonane w składzie dotychczasowym (ławniczym), czy też analizo-wany przepis obejmuje również sytuacje już istniejące w dacie wejścia ustawy zmieniającej w życie. Stylizacja analizowanego fragmentu art. 18 ust. 1 (po średniku), a zwłaszcza sformułowanie: „w razie jednak zawie-szenia postępowania lub odroczenia rozprawy” oraz „w razie ponownego rozpoznania sprawy” skłaniałoby do wniosku, że nie można stosować przepisów w brzmieniu nadanym ustawą zmieniającą w sytuacji niepodję-cia przez sąd orzekający w składzie dotychczasowym decyzji o zawiesze-niu postępowania lub odroczeniu rozprawy po wejściu w życie ustawy zmieniającej. Wszak wskazywana stylizacja przepisu wyraźnie rozróżnia dwie sytuacje nakazujące stosowanie przepisów nowych: - pierwszą, gdzie musi nastąpić zawieszenie postępowania lub odro-czenie rozprawy i nie ma woli kontynuowania rozprawy (rozprawa nie jest prowadzona w dalszym ciągu) - drugą, gdzie następuje ponowne rozpoznanie (dla której obojętny jest moment uchylenia orzeczenia i przekazania sprawy do ponownego rozpoznania). Wynik zaprezentowanej wykładni gramatycznej prowadzi do wniosku, że ponowne rozpoznanie sprawy zawsze będzie się odbywać pod rządami przepisów nowych, zaś prowadzenie rozprawy od początku (po odroczeniu lub podjęciu zawieszonego postępowania) co jest przecież zasadą, jedynie wówczas, gdy decyzja o zawieszeniu postępowania lub odroczeniu roz-prawy nastąpi już pod rządami przepisów w brzmieniu wprowadzonym ustawą zmieniającą, ale w składzie dotychczasowym (tak też Sąd Najwyż-szy w powołanym przez prokuratora judykacie). Oczywiście nie można ad hoc stwierdzić, że wynik tej wykładni jest błędny, wszak nie może ujść z pola widzenia jednoznacznie wyrażona przez ustawodawcę wola kończe-nia spraw rozpoczętych przed wejściem w życie ustawy zmieniającej w 6 składzie dotychczasowym (ławniczym). Jednakże niezależnie od rzeczywi-stego zamiaru ustawodawcy stylizacja analizowanego przepisu może na-suwać istotne wątpliwości co do racjonalności takiej regulacji; w czym bo-wiem tkwi różnica między ponownym rozpoznaniem sprawy (które zawsze musi nastąpić „od początku”) od rozpoznania sprawy „od początku”, co jest i było zasadą zarówno po podjęciu zawieszonego postępowania, jak i po odroczeniu rozprawy. W zaistniałej sytuacji, w której wykładnia gramatyczna nie daje nie-wątpliwie jednoznacznej odpowiedzi na zasadnicze pytanie o skład sądu właściwy do rozpoznania sprawy w sytuacji opisanej w zdaniu do średnika art. 18 ust. 1 ustawy zmieniającej, należy odwołać się do wykładni syste-mowej, która jest możliwa na bazie przepisów ust. 2 i 3 art. 18 tejże ustawy zmieniającej. Dotyczy ona przecież innych postępowań (w ramach proce-dury karnej – ust. 2 oraz postępowania regulowanego inną ustawą proce-sową – ust. 3). Analiza tych przepisów wskazuje bardzo znamienną sytua-cję: otóż w stanach rzeczy objętych regulacją intertemporalną w ramach ustępu 2 i 3 art. 18 ustawy zmieniającej ustawodawca dostrzegł dwa różne układy procesowe: pierwszy, w którym określoną czynność dokonano przed wejściem w życie ustawy zmieniającej (w ust. 2: jeśli prośbę o uła-skawienie wniesiono przed dniem wejścia w życie ustawy); drugi – jeśli uczyniono to po tym terminie (w ust. 3: „w razie uchylenia orzeczenia i przekazania sprawy do ponownego rozpoznania przez sąd drugiej instancji lub Sąd Najwyższy po dniu wejścia w życie ustawy ...”). Miał więc świado-mość, że ustawa zmieniająca „zastanie” w dniu wejścia w życie różne sytu-acje procesowe i rolą przepisu przejściowego jest te sytuacje uregulować. Jeśli więc z powołanych przepisów ust. 2 i 3 art., 18 ustawy zmieniającej wynika, że ustawodawca uzależniał regulację określonych stanów rzeczy od cezury czasowej wejścia tej ustawy w życie, to zapewne uczyniłby to i w analizowanym ustępie 1. Skoro tego wyraźnie nie zastrzegł, np. sformuło- 7 waniem „w razie jednak zawieszenia postępowania lub odroczenia rozpra-wy po dniu wejścia ustawy w życie ...” uznać należy, że stany procesowe w postaci zawieszonego postępowania i odroczonej rozprawy ustawa zmie-niająca „chwytała w locie”. Podsumowując, przepis art. 18 ust. 1 ustawy zmieniającej ma zasto-sowanie również do sytuacji, w których zawieszenie postępowania albo od-roczenie rozprawy miało miejsce przed dniem wejścia ustawy w życie, zaś brak woli kontynuowania rozprawy (po odroczeniu albo po podjęciu zawie-szonego postępowania) został wyrażony przez sąd w składzie dotychcza-sowym (ławniczym) po wejściu ustawy w życie. Artykułowane wcześniej wątpliwości oraz wynik wykładni gramatycz-nej uznać więc należy za niewłaściwe i zrzucić na karb niedoskonałości le-gislacyjnej analizowanego tekstu normatywnego. Przenosząc te rozważania na grunt rozpoznawanej sprawy podkre-ślenia wymaga, że sąd w składzie dotychczasowym w sposób zgodny z regulacjami przepisu przejściowego wywołał sprawę po odroczeniu i nie wyraził woli prowadzenia rozprawy w dalszym ciągu, tym samym otworzył drogę do jej rozpoznania przez skład określony przepisami w brzmieniu nadanym ustawą zmieniającą – jednoosobowo. W świetle zaprezentowanej wykładni, opisany wyżej sposób prowadzenia postępowania w rozpozna-wanej sprawie respektował obowiązujące przepisy, a więc nie zaistniała w sprawie bezwzględna przesłanka odwoławcza, w związku z czym można było przystąpić do rozpoznawania sprawy przez pryzmat apelacji (...).